Đi xe taxi Waymo không người lái ở San Francisco như thế nào
“Xin chào， Tripp，” giọng một người phụ nữ không có xác chết vang lên qua loa của một chiếc taxi không người lái đang chuẩn bị thu tiền gần những ngôi nhà sặc sỡ kiểu Victoria được gọi là Những quý cô sơn màu.
“Trải nghiệm này có thể cảm thấy tương lai，” giọng nói nói. “Vui lòng không chạm vào vô lăng hoặc bàn đạp trong khi đi xe. Đối với bất kỳ câu hỏi nào， bạn có thể tìm thấy thông tin trong ứng dụng Waymo， chẳng hạn như cách chúng tôi giữ cho ô tô của mình an toàn hoặc sạch sẽ.”
Trong vài năm， những con đường đồi núi và tắc nghẽn của San Francisco đã tăng gấp đôi khi trở thành đường thử nghiệm cho hàng trăm chiếc ô tô không người lái do Waymo， một công ty xe tự hành thuộc sở hữu của công ty mẹ Google là Alphabet và Cruise thuộc sở hữu của General Motors， điều hành.
Hôm thứ Hai， bất chấp sự phản đối của các quan chức San Francisco vì lo ngại ô tô không đặc biệt an toàn， các phương tiện của Waymo bắt đầu hoạt động giống như taxi trả phí， trừ tài xế. Lần đầu tiên， một số người có thể đặt chuyến đi và trả tiền vé cho các chuyến đi trên xe không người lái Waymo. Cruise đã vận hành một dịch vụ trả phí hạn chế quanh các khu vực của thành phố.
Thời báo New York đã cử ba phóng viên đi khắp thành phố để thử nghiệm những chiếc taxi robot của Waymo. Tôi bắt đầu ở Quảng trường Alamo， nơi có người nổi tiếng Nhà sơn nữ. Yiwen Lu bắt đầu chuyến đi của mình tại Bến du thuyền xanhdọc theo bờ sông phía bắc của San Francisco và Mike Isaac bắt đầu chuyến đi gần di tích lịch sử Nhà thờ truyền giáo Dolores.
Điểm đến của chúng tôi: nhà hàng The Beach Chalet， nơi Công viên Cổng Vàng của San Francisco gặp Thái Bình Dương. Waymo chỉ cung cấp các chuyến đi giới hạn vào khu vực trung tâm thành phố San Francisco， vì vậy chúng tôi đã cố gắng tái tạo trải nghiệm mà một khách du lịch có thể đi vòng quanh thành phố trên một chiếc taxi không người lái.
Những chuyến đi khoảng năm dặm gồm hai phần “lái xe hoa hậu cúc” và một phần NASCAR. Hai chuyến xe cẩn thận tránh tắc nghẽn， và một chuyến dường như ôm lấy nó.
Các chuyến taxi rô-bốt của Waymo bắt đầu khi căng thẳng leo thang về ô tô không người lái ở San Francisco. Các quan chức thành phố và các nhà hoạt động đang kêu gọi các quan chức tiểu bang đảo ngược hoặc làm chậm kế hoạch để Waymo và Cruise bắt đầu tính phí hành khách khi đi khắp thành phố， suốt ngày đêm.
Tuần trước， một chiếc xe không người lái Cruise đã va chạm với một chiếc xe cứu hỏa trong trường hợp khẩn cấp. Một chiếc xe Cruise khác bị mắc kẹt trong xi măng ướt. Tuần trước mấy xe Cruise tắc đường trong khu phố North Beach của thành phố. Vào thứ Sáu， các cơ quan quản lý nhà nước đã yêu cầu Cruise giảm một nửa số lượng phương tiện mà hãng vận hành.
Waymo đã có ít rắc rối đáng chú ý hơn. Vào tháng 5， một trong xe của nó đã tông và giết chết một con chó nhỏ. Vài năm trước， một chiếc xe Waymo không người lái có người lái an toàn cho con người điều khiển bánh xe bằng tay đâm vào người đi bộ người cần được đưa đến bệnh viện. Công ty đã thu tiền vé ở khu vực Phoenix trong vài năm và hiện có một đội tàu điều hướng khoảng 200 dặm trong khu vực， bao gồm cả đến và đi từ sân bay.
Ứng dụng của Waymo， Waymo One， trông và hoạt động giống như ứng dụng của Uber. Người lái nhập điểm đến của họ và nhận được thời gian chờ đợi ước tính cho một chuyến đi. Sau khi bạn nhập các yêu cầu của mình， công ty sẽ điều động đội 250 xe Jaguar màu trắng mà công ty đang hoạt động đi khắp thành phố. Những chiếc xe này đắt một cách đáng kinh ngạc， được trang bị cảm biến và camera công nghệ cao， và trị giá tới 200.000 USD.
Mỗi người chúng tôi đợi từ 5 đến 10 phút để được chở.
Trải nghiệm Waymo có thể gây nhầm lẫn cho người lần đầu tiên sử dụng. Khi chiếc xe tấp vào lề đường bên cạnh Painted Ladies， tôi với tay tới tay nắm cửa. Nhưng tay cầm tựa vào cửa và không mở được. Tôi cần nhấn nút “mở khóa” trên ứng dụng. Khi tôi làm vậy， tay nắm cửa bật ra và tôi có thể trèo vào trong.
Chuyến đi của tôi thật suôn sẻ， sự mới lạ bắt đầu mất đi， biến chuyến đi đến tương lai thành một chuyến đi xuyên thị trấn khác. Chiếc xe chính xác và có chủ ý，trưng bày sản phẩm mặc dù không có sự linh hoạt hoặc tương tác mà bạn sẽ có với người lái xe. Nó tạm dừng cho người đi bộ và nhường chỗ cho các phương tiện khẩn cấp.
Giống như chuyến đi của tôi， chuyến đi của Yiwen thực sự buồn ngủ. Chiếc xe đã khô ráo chính xác. Nó không bao giờ vượt quá giới hạn tốc độ， sử dụng tốt tín hiệu rẽ trước khi chuyển làn và nhường đường cho người đi bộ trên lối sang đường mà những người lái xe tốc độ có thể bỏ qua.
Tuy nhiên， chiếc taxi robot của Mike lại hung hãn hơn. Nó lao ra khỏi vạch xuất phát với tốc độ nhanh hơn anh tưởng. Anh cảm thấy bối rối trước cách chiếc xe lạng lách qua một số khu dân cư đông đúc trước khi lái xe đến bãi biển.
Khi Waymo của tôi tiếp cận một dự án xây dựng đang chặn làn đường bên phải， nó giảm tốc độ xuống 20 dặm một giờ từ 30 dặm một giờ và bật đèn xi nhan để chuyển sang làn bên trái. Một lúc sau， chiếc xe dừng lại ở biển báo dừng khi một chiếc xe cứu hỏa tiến đến với đèn nhấp nháy. Waymo do dự. Màn hình cảm ứng hiển thị dòng giải thích ngắn gọn: “Nhường xe cấp cứu”. Nó đợi đến khi xe cứu hỏa đi qua mới tăng tốc qua ngã tư.
Tay lái xoắn và tự quay. Tôi tự hỏi điều gì sẽ xảy ra nếu tôi chạm vào bánh xe， vì vậy tôi nắm lấy nó khi Waymo chuyển từ làn đường này sang làn đường khác. Chiếc xe phớt lờ tôi và lái tiếp.
Chuyến đi của Yiwen bắt đầu với một sự phức tạp: một tai nạn， không liên quan đến Waymo， bên cạnh một bãi đậu xe ở Marina Green. Xe cảnh sát chặn một phần đường nên xe Waymo nhanh chóng thay đổi lộ trình. Thay vì đi vào đường chính， chiếc xe Waymo đã lái vào một khu dân cư gần đó và đi vòng quanh vụ tai nạn.
Những chiếc xe đều nhanh chóng đáp trả người đi đường. Chuyến đi của tôi kiên nhẫn chờ đợi ở các ngã tư và lối băng qua đường khi mọi người dắt chó đi dạo， nhâm nhi cà phê và đạp xe về phía Công viên Cổng Vàng.
Nhưng trên đỉnh đồi， xe của Mike nhận ra một người đàn ông đang băng qua đường ở phần đường dành cho người đi bộ nhưng vẫn tiếp tục từ từ tiến về phía trước trong khi chờ anh ta sang phía bên kia. Người đi bộ nhìn chiếc xe – và Mike – một cái nhìn khó chịu.
Những chiếc xe cung cấp nhiều tiện ích hơn Uber hoặc taxi. Màn hình cảm ứng ở hàng ghế sau được trang bị nút bấm bật nhạc. Có một loạt danh sách phát để bạn lựa chọn， bao gồm nhạc jazz， cổ điển， rock và hip-hop.
Mike muốn nghe một ban nhạc punk tên là Armed và cố gắng tìm nhạc của nhóm trên ứng dụng Waymo. Nhưng để làm được điều đó， anh ấy cần tải xuống ứng dụng có tên Google Assistant và yêu cầu một bài hát cụ thể bằng cách nói vào mic điện thoại của mình. Lần thử đầu tiên của anh ấy đã chọn sai ban nhạc và lần thứ hai anh ấy đưa ra phiên bản trực tiếp của bài hát mà anh ấy yêu cầu.
Thay vì đi theo con đường trực tiếp nhất đến bãi biển dọc theo con phố đông đúc， Waymo của tôi băng qua Công viên Cổng Vàng và lái xe xuống một con phố ít tắc nghẽn hơn， nhưng điều đó khiến hành trình thêm vài phút. Nó lao đi gần hết quãng đường với tốc độ 29 dặm một giờ — một dặm một giờ dưới tốc độ giới hạn — và nhường lại cho những người lái xe khác. Tại một thời điểm， nó ngồi sau một ô tô đang chờ rẽ trái vài phút thay vì nhập vào làn đường bên phải để đi vòng qua phương tiện đó.
Chiếc Waymo của tôi dừng lại ở một bãi đậu xe muộn hơn sáu phút so với dự đoán ban đầu. Nó lướt qua bãi đậu xe đến một không gian nhỏ， trống trải， nơi bản đồ trên màn hình cảm ứng hiển thị một vòng tròn. Khi nó kéo vào vòng tròn， nó dừng lại.
“Anh ở đây，” người phụ nữ nói. “Xin hãy chắc chắn rằng nó thông thoáng trước khi thoát ra.”
Khi tôi bước ra khỏi xe， nó tràn ngập âm nhạc điện tử thiền định chào đón tôi khi bắt đầu lái xe. Mike đến ngay sau tôi.
Xe của Yiwen ít đi thẳng hơn. Khi bắt đầu cuộc hành trình， nó nói với cô rằng sẽ mất hai phút đi bộ đến nhà hàng từ điểm trả khách của cô. Chiếc xe nhắc nhở cô ấy về điều đó khi nó đến và khuyến khích cô ấy sử dụng ứng dụng để hướng dẫn cô ấy khi cô ấy đi bộ đến Beach Chalet.
Các chuyến đi Waymo có giá cả phải chăng， dao động từ 18 USD đến 21 USD， tương đương với một chiếc Uber. Sẽ mất nhiều năm — nếu không muốn nói là hàng thập kỷ — để Waymo thu lại hàng tỷ đô la đã đầu tư vào dịch vụ của mình. Mặc dù không có tài xế， nhưng mỗi chuyến đi đều được hỗ trợ bởi nhân viên tại một trang Waymo có thể được triệu tập nếu xe gặp sự cố.
Nhưng đó là vấn đề của Waymo. Đối với phần còn lại của chúng tôi， thật dễ dàng để quên rằng không có ai ngồi sau tay lái của những chiếc taxi robot. Lời nhắc duy nhất đến khi bạn bắt đầu cảm ơn người lái xe trước khi bước ra khỏi xe. Một cái nhìn thoáng qua ở ghế trước trống nhắc nhở bạn rằng bạn chỉ có một mình.
Nguồn The NewYork Times
trở lạiMaxie Baughan， Linebacker đáng sợ của những năm 1960， qua đời ở tuổi 85tiếp theoViệc thu hồi Mustang Mach-E của Ford để ngăn chặn sự cố mất điện đang được điều tra